Начало игры. Игорный клуб.

Лисс откровенно скучал. Посетителей было немного, и в отличие от обычного темпа работы сейчас все и всё двигалось словно в замедленном режиме. Наверное, в этом была виновата погода, но и об этом думать было словно лень. Лиссандро на мгновение отвернулся от зала чтобы позволить себе маленькую слабость - зевнуть, и, взяв один из бокалов, принялся протирать его в очередной раз, словно в этот раз он уж точно будет безупречно чист. Неожиданное движение пришло откуда-то со стороны. Это могло означать только одно, начальник спустился, и явно не в самом радужном настроении. Что-то тихо фыркнув себе под нос, Лисс постарался слиться с пейзажем, и не отсвечивать. Лучше уж лишний раз не попадаться на глаза шефу, когда он не в духе, а то влетит по первое число, да и по второе тоже. Элементаль никогда не позволял себе лишний раз привлекать внимание этого существа, с того самого момента, должно быть, когда в первый и последний раз, случайно, увидел его в образе зверя. Никогда бы раньше Лисс не подумал о том что столь величественное животное может заниматься чем-то подобным управлению развлекательным центром.
Пальцы привычными движениями скользили по стенкам бокала, а мысли, в свою очередь, были где-то далеко. Элементаль работал здесь уже довольно большой отрезок времени, у него был шанс наблюдать, следить и учиться. Кто-то говорил, что изливать душу бармену это давно канувшая в лету привычка, и вобще дурной тон. Но за все время, что Лисс работал здесь, он уже успел наслушаться разных историй. Обычно он в подобной ситуации отключался и лишь изредка кивал посетителю, давая понять, что он все еще здесь. Но намного больше Лиссу нравилось наблюдать за начальником. Йоши держал расстояние между собой и персоналом, но элементаля слишком сильно раздирало любопытство узнать о нем побольше. Но до сих пор удалось узнать не так много. Шеф появился в поле зрения неожиданно и Лиссандро выдохнув, постарался максимально слиться с мебелью.

Невольно вздрогнул, когда начальство неожиданно снизошло до прямого обращения к нему. Заказ, да, как обычно. Элементаль занялся заказом, не выныривая из мыслей. Руки двигались машинально и привычно. Сок, немного рома, и в последнюю очередь несколько кусочков фигурного льда. Наверняка элементали воды могли бы позволить себе больше в подобном творчестве, но Лисс не торопился раскрывать свою личность и похоже местные считали его человеком. Людей здесь было немного, но допрашивать Лисса никто не собирался, а если кто и догадывался что он не совсем человек, то виду не подавал. Мгновение на то чтобы вдохнуть запах и удостоверившись, что с запахом все в порядке, значит все сделано правильно, и следом - поставить стакан на стойку перед шефом.
- Прошу вас.
Искренняя улыбка на губах и едва заметный огонек в глазах. Огонек предназначался исключительно шефу, так как простые посетители получали лишь дежурную улыбку. Одно из правил которое Лисс вынес для себя из опыта работы. Посетители не любят когда их обслуживают с мрачным выражением на лице. Над вопросом элементаль все еще размышлял. На него он конкретного ответа не знал.
- Сегодня как обычно, посетителей пока что не много. Количество клиентов вполне могло снизиться, после того как кто-то из посетителей крупно проигрался. Но начался дождь, я думаю, это немного поднимет количество желающих погреться и развлечься в этом заведении.
Еще одна улыбка начальнику, и отвести взгляд, взяв другой бокал, принявшись протирать и его прозрачные стенки. У Лисса было несколько предложений относительно того, как привлекать клиентов, но не будешь же шефу по душам рассказывать все свои идеи, элементалю и так сильно повезло, что его взяли на работу. А так и вылететь недолго.Лиссандро понял что и так себе слишком много позволяет, когда так пристально следит за тем как Йоши развлекается с кем-нибудь из посетителей, или слишком уж близко общается с кем-то из сотрудников. Настолько близко, что заканчивается это общение где-то в аппартаментах шефа. Тонкие пальцы на мгновение сомкнулись еще крепче и бокал, не выдержав такого воздействия, раскололся. Лисс вынырнул из мыслей и посмотрел на осколки в руках, и каплю необычно светлой собственной крови скатывающейся по руке.
- Прошу прощения.
Прошептал и принялся спешно убирать осколки, зная, что скорей всего стоимость бокала вычтут из зарплаты.

Вздрогнул, когда горячие пальцы лиса коснулись руки и бровив немного испуганный взгляд на начальника, освободил руку. Лисс знал, что его температура тела ниже, чем у других существ, да и людей, но он не хотел порождать еще больше подозрений, и привлекать лишнее внимание к своей персоне. Порез со временем заживет, и от него, наверное, не останется и следа, да и не следовало, наверное, шефу пачкать свои вещи. Элементаль не знает как и что ощущает лис, может он чувствует запахи острей чем Лисс, а может может и еще что-то. Юноша, а по меркам элементалей он был еще совсем молод, не привык, в чем бы то ни было соревноваться с силами, о которых ничего не знал.
- Возможно в округе появилось подобное этому - заведение. По крайней мере, как я слышал, некоторым нашим сотрудникам предлагали большие деньги за ту же работу что они делали здесь.
Лисс едва заметно качнул головой, и когда в воздухе повис давно ожидаемый, но в то же время совершенно несвоевременный вопрос, невольно напрягся, чувствуя, как в воздухе, словно на мгновение стало совсем пусто. Еще раз скользнуть взглядом по лицу лиса, и отвернуться на мгновение. Он действительно хочет знать? Разве это имеет значение? И почему он раньше не спрашивал? Почему же так вдруг? Тонкие пальцы замерли на краю стойки, плащ он на рабочем месте не носил, т почему-то вдруг стало очень зябко. Невольно поведя плечами, словно пытаясь сбросить невидимую тяжесть, тихо вздохнул.
- Кто я? Разве это имеет такое большое значение?
На мгновение странная догадка поразила элементаля и он едва заметно поморщился. Приятными эти мысли нельзя было назвать. Может быть, что-то произошло и шеф кого-то подозревает? Не может же ему вдруг стать любопытна личность одного из своих работников? А может он просто остальных уже детально изучил, и теперь настала моя очередь?
- Может быть и не человек. Я что-то делаю не так? Вас не устраивает моя работа? Если что-то не так то скажите мне, и я постараюсь исправиться.
Взгляд не поднимался к лицу лиса более. Элементаль чувствовал, что что-то не так, странное напряжение повисло в воздухе, более чувствительные к этому существа поблизости могли весьма четко ощущать это напряжение.

Элементаль замер. Видимо он все же вел себя не слишком осторожно, и, похоже, лиса это оскорбило. Попытавшись взять себя в руки Лисс уронил взгляд на свои руки и на несколько секунд замолчал, собираясь со своими мыслями. Неожиданно прозвучавший  собственный голос удивил даже Лисса.
- Немного поговорить? Нет, мне не неприятно. Вы действительно хотите узнать кто я?
Если это праздное любопытство, то, пожалуй, я оставлю свой секрет секретом. Но может быть и такое, что это имеет какое-то неизвестное мне значение. Отставив бокал в сторону, на всякий случай, положил руки на стойку. Краем глаза Лисс следил за залом, вычисляя тех, кто направляется к нему - заранее.
- В мире совершенно изумительных существ моя личность может разочаровать вас. Но если это для вас важно, то, я думаю, вам я могу открыть свой секрет.
Взгляд голубых глаз стал сосредоточенным, руки сжались в кулаки, элементаль был настроен совершенно серьезно, но не знал, как отреагирует шеф. Возможно, лис рассмеется, возможно, просто поймет, что это существо ему не интересно, а элементаль так хотел привлечь его внимание, показать, что он не хуже всех тех, других, на кого Йоши обращает свое внимание. Прикрыв глаза Лисс замер ожидая ответа, и сосредотачиваясь, чтобы в любом случае сохранить невозмутимость на своем лице. Правда провернуть этот вентиль ему удавалось весьма редко, в силу характера и непостоянности элемента частью которого он являлся, пусть даже в человеческой форме.
Наверное, нужно было сказать еще что-то, но Лисс никак не мог собраться с мыслями. Он довольно долго работал в этом заведении и, впервые с того дня как напросился сюда на работу, ему удалось поговорить с начальством в более-менее приватной обстановке. Но и тут элементаль уже успел все испортить. Похоже, со мной он говорить больше не хочет. И не будет. А может просто хочет дать понять, что я ему надоел, а сам он может прекрасно найти и более приемлемую компанию для беседы? Взгляд Лисса остановился на хвостах шефа, и во взгляде вновь появились искорки. Эти хвосты... они всегда приводили элементаля в полный восторг, и наравне с восторгом возникало безумное желание протянуть руку, и коснуться хвостов, запустить пальцы в шелковистую шерсть.

Тихо рассмеялся в ответ на замечание начальника относительно официантов и вновь вернулся к делу, едва следя за руками, и то лишь затем, чтобы не испортить вкус готовящегося напитка.
- Существа, которые приходят сюда нуждаются лишь в слушателе. Им не нужно чтобы предмет, выслушивающий их, что бы то ни было отвечал. А так - выговорился и на душе, словно стало легче. Поэтому - нет, меня никто не спрашивал кто я, и откуда. Правда, мне казалось, что вы с самого начала спросите, кто я... но этого не произошло.
Улыбка замерла на губах, опять привычным движением уловить тонкий аромат напитка в воздухе, и довольно кивнув себе добавить, еще каплю рома, прежде чем поставить стакан перед лисом, предварительно убрав предыдущий. Обслужив шефа, Лисс вновь вернулся на свое место, и положил руки на стойку, чтобы не искать чем бы их занять.
- Что касается официантов, мы с ними общаемся только по службе, более нигде не сталкиваясь. А когда работаешь, то и поговорить особенно некогда. Может быть, между собой они и общаются, но я как-то выпадаю из этого общества.
Обращать внимания на прикосновение Лисс не решился. Для Йоши этот жест наверняка ничего не значит, а Лисс сможет пережить это прикосновение более детально, когда останется наедине с собой. Но ощущение одного того, какими горячими являются пальцы у лиса уже многого стоит. Это все же не пьяное приставание какого-нибудь из посетителей уверенного, что все ему здесь, и всё, должны, и персонал не предназначенный для этого "всего" - тоже.
- Как я появился в лабиринте? Я уже точно не помню. Помню лишь, что я решил узнать этот мир, и отправился путешествовать. А моей первой остановкой стала встреча с вами. В принципе, это стало и последней остановкой. Я решил не идти дальше. По крайней мере, пока что... А что касается моей сути. Я не творение хаоса.
Взгляд голубых глаз, в которых появились первые хитрые искорки замер на переносице лиса. Интересно, догадается он или не догадается? Что он сейчас вобще о нем подумает? Выражение лица элементался стало весьма схожим с хитрым выражением на лице кицунэ, хотя он и не подозревал об этом сам.

- Я не люблю навязываться.
Лисс покачал головой, и взгляд стал немного грустным. Кого-то вдруг стала интересовать его личность, и он подозревал, что вместе с этим будут появляться вполне закономерные вопросы ответов, на которые у него не было. Элементаль наблюдал за тем, как лис пьет задумчивым взглядом, словно что-то отмечая про себя.
- Когда я пришел на работу тут уже сложился вполне неплохой коллектив, который сработался ко времени моего прихода, и с чужаками подобные группы предпочитают не общаться. Поэтому я соблюдаю свои интересы, и не лезу в их дела, они в свою очередь сторонятся меня. Мы друг другу не мешаем, и на производительности труда это не сказывается. Так что, я осмелюсь сказать, что с коллегами у меня сложились замечательные отношения. А изучать других... они все такие разные, и предугадать каким будет их поведение так сложно, что я стараюсь не связываться с тем, в чем не уверен.
Только вот словом перемолвится не с кем. Мысленно горько усмехнулся, но постарался сразу же скинуть с себя неприятное состояние. В подобном виде хорошей работы не получится и обо всех проблемах можно будет подумать потом, после работы.
Наблюдать, как шеф ест шоколад, и пьет, можно было вечно, в такие моменты, с таким выражением лица он казался таким светлым, солнечным, и эти замечательные хвосты. Лисс поймал себя на том, что начал на них пялится и поспешно отвел взгляд. Не нужно чтобы начальник подумал об элементале что-то совершенно неподобающее.
- Лабиринт не похож на те места, где я жил раньше. Мне интересно это место. Здесь тяжело, но интересно. Я покинул родину, потому что понял, я не такой как остальные мои сородичи. Мне захотелось приключений. Можно сказать, я их нашел. Придет время, вы меня уволите, и я пойду дальше. А ваше заведение ничем не хуже других. Даже лучше.
На губах опять остановилась ничего не означающая улыбка. Лисс не знал, куда пойдет дальше, а может быть никуда и не пойдет, просто останется, один, больше не принимая человеческий облик, витая в этом заведении почти бесплотным духом. Все будет зависеть от того, каким будет настроение у элементаля. А этого предугадать, наверное, никто не сможет.

- Да, я знаю, что после моего появления здесь поступали новые лица, но я не общался с ними. Все же общение зависит еще и от вида работы. Когда постоянно ходишь в одном составе, и есть время с этим составом общаться, то тогда дружба и общение может сложиться. Но я как-то... никогда не стремился с кем-то дружить. Дело не в том, что я такой индивидуалист... пожалуй, я даже не смогу сказать, в чем причина.
Обезоруживающе улыбнулся во второй раз, ощутив, как горячие пальцы коснулись лица. Лисс не стал отстраняться, просто прикрыл глаза, и замер, стремясь продлить прикосновение. Сейчас элементалю было все равно кого ранее касались эти пальцы, и кого еще и как будут касаться, сейчас он урвал несколько мгновений наедине с шефом, к которому душа у него давно лежала, и полностью наслаждался этим. Новая, совершенно довольная улыбка замерла  в уголках губ Лиссандро, и словно опомнившись, он открыл глаза и постарался принять серьезный вид.
- Не буду...
Отозвался тихо и, проследив взглядом за хвостами, невольно рассмеялся. Похоже, его навязчивый взгляд не остался без внимания и сейчас элементалю явно давали это понять. Но как это выглядело... с трудом подавив вновь воскресшее желание протянуть руку через стойку и потрогать шелковистую шерсть на хвостах, шумно выдохнул. Такое действие не всякий раз давалось ему легко. В этот же раз с трудом Лисс сумел справиться с собственными желаниями.
- Замечательные...
Словно для себя, обозначил слово одними губами, внутренне надеясь, что это осталось незамеченным.
- Да, лабиринт вообще не похож ни на что из того, что мне удавалось видеть ранее. Поэтому он так и интересен. Каждый из уровней уникален и неповторим. Когда-нибудь я постараюсь его весь исследовать.
Лисс осекся, когда понял, что за ними наблюдают. Причем не столько немногочисленные гости, которые в основной своей массе были заняты, сколько сотрудники которые, в свою очередь, похоже, решили, что начальник как-то неожиданно прекратил раздачу подзатыльников, и вылезли узнать причину этого необычного явления. Но Йоши разогнал их одним взглядом, обрубая на корню постороннее любопытство, и на душе как-то враз стало спокойней.
- Я элементаль.
Вдруг произнес, и, не ожидая подобной внезапной откровенности даже от себя, замолчал, только хлопая глазами.

Смутившись порядком, Лисс отвел взгляд и едва заметно покачал головой.
- У вас и без меня много дел. А если и я еще буду навязываться с задушевными беседами...
Оборвав фразу, несколько округлил глаза, когда до него дошло что начальник позволяет ему прикоснуться к собственным хвостам. На это он никогда не рассчитывал, и даже мечтать боялся. Но вот сейчас ему выпал шанс, и элементаль слишком хорошо понимая что такое происходит один раз в жизни легко перемахнул через стойку, и приземлившись рядом с Йоши воровато оглянулся, только после этого позволив себе протянуть руку и наконец коснуться объекта своих столь низменных желаний. Пальцы зарылись в мягкую золотистую шерсть, из груди вырвался восторженный, но довольно тихий стон. О подобном удовольствии Лисс и подумать не мог. Сколько прошло времени прежде чем он наконец смог собраться с мыслями, и найти в себе силы оторваться от чужих хвостов, элементаль не знал. На лице была написана совершенно идиотская улыбка полного счастья. Еще раз оглянувшись на предмет любопытных взглядов понял что на них никто не смотрит, то ли тактично отвернулись, то ли не заметили ненормального поведения бармена, Лисса сейчас это совершенно не трогало. 
- Они удивительны. Такие... такие...
Слова кончились, и элементаль просто остался на месте, все еще пытаясь осознать всю глубину собственного счастья и сейчас абсолютно не в состоянии думать о чем-то еще. Но сознание тревожила мысль о том, что ему что-то еще сказали. Но вот вспомнить это никак не удавалось. Еще несколько мгновений ушло на то чтобы понять, о чем ему еще говорили, и развести память на откровение, и постепенно ему это удалось.
- С моей шкуркой ничего не может случиться, вам не стоит думать об этом, я думаю, что смогу защитить себя. А путешествовать с кем-то это не столь легко.
Лиссандро прекрасно понимал представления местных жителей относительно, таких как он, и частично разделял их мнение. Но лишь частично. Лиссу не нравилось, когда кто-то смотрел на него сверху вниз. Элементалей не стоит недооценивать, у них есть секреты, о которых далеко не все знают.
- Я знаю, что для элементалей нехарактерно покидать их традиционное место проживания. К тому же на территории хаоса находиться довольно тяжело. По крайней мере, таким как я, за других я говорить не стану.
Коротко улыбнувшись лису, юноша перемахнул обратно через стойку, словно и не вылезал оттуда.

- Хорошо... я, я приду.
Лисс улыбнулся еще шире. Слушать то что говорит ему шеф становилось все чудесатее и чудесатее. Они впервые просто говорили без обсуждения того сколько и чего нужно в бар, какая выручка за день, и так далее. И элементаль не переставал удивляться поведению лиса. Он такой необычный что ли. Лисс конечно с радостью отозвался на его разрешение, но все равно даже для духа ветра это было как-то быстро. Проведя короткую воспитательную беседу с собой на тему "В худшем случае он просто затащит меня в постель, а потом все вернется на круги своя" Лисс успокоился, и отогнал прочь мрачные мысли. Даже если Йоши использует его человеческое тело лишь как игрушку на одну ночь, то терять по большому счету ему все равно нечего. И тут пришла мысль...
- Хвосты? Хвосты это восхитительно. Они такие мягкие, пушистые... такие красивые. К тому же я не понимаю, почему уродство? Хвосты это замечательно и красиво. Я всегда хотел бы узнать, как они ощущаются. Наверное, как крылья.
Лиссандро понял, что сболтнул лишнее и заткнулся, переваривая собственные слова, и стараясь понять, уловил лис его промашку или нет. Если нет, то это только к лучшему. Не слишком хотелось отвечать на вопрос, откуда он знает, как именно ощущаются крылья. Смех лиса так же заставил улыбнуться. Раньше юноша еще никогда не видел начальника так смеющимся, даже в компании, в которой он проводил время, перед тем как выбрать кого-то, смех лиса звучал совершенно иначе, словно какую-то нотку из него выбирали. Последнее же предложение заставило элементаля хорошо задуматься.
- Предосудительно нет, не будет.
Лиссандро обезоруживающе улыбнулся еще раз, и виновато развел руками.
- Но я не могу оставить пост. Бар без бармена не бывает. Кто-то должен обслуживать клиентов.
Как бы Лисс ни хотел перебраться с Йоши в ресторан или даже провести несколько часов просто наедине или, разговаривая ни о чем, он все еще слишком хорошо помнил, для чего он здесь находится изначально. А других барменов, насколько ему было известно, чтобы заменить его, не было. Лучший бармен. Лесть конечно, но приятно. Когда его хвалили, элементалю это нравилось безмерно, но он понимал, что подобной похвалы не заслуживает, так как сильно от других сотрудников не отличается, а если брать во внимание и личные качества, и внешность то наверняка из всех коллег Лисс останется на последнем месте. Местные девушки и юноши блистали самыми разными цветами и все они были яркие, запоминающиеся, и бросающиеся в глаза. Элементаль на их фоне выглядел, по меньшей мере - бледно со светлой кожей, и волосами. К тому же одевался он так чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Другими словами он - весьма посредственен.