» Небесный замок

Гнев улегся, боль осталась. Чудесное место притупило, сгладило острые углы, которые торчали из Ишума, превращая его в эмоционального дикобраза. Все-таки то, что земли Короля Чумы вопреки всякой логике лежали на территории Порядка, имело свои преимущества. Хотя... какая-то логика все же была. Ведь возбудитель чумы - тоже форма жизни, причем довольно упорячоченная. Нет, Далеко совершенно точно разжижает мне мозги! Я продолжаю думать бред.
Маленькая флотилия ушла вперед. Ишум обещал вскоре их догнать, а пока решил прогуляться по своим землям, клином врезающимся во враждебную территорию. Здесь, в Фейной Стране, инспектировать было особо нечего - у фей была своя жизнь, так же как и свои способы держать призраков и остальных недружелюбных подальше. Большинство дивного народца еще сладко спало в крошечных домиках, но несколько самых любопытных закружили вокруг Ишума, приветствуя и делясь новостями. Прекрасные принцы, новые песни, странный чужак... Стоп. Странный чужак?
-Проводите, - Ишум сейчас был готов заинтересоваться чем угодно и кем угодно, чтобы только отвлечь голову от тяжелых, отчаянных мыслей. Озорные феи тотчас схватили его за кончики волос и перьев, потянув за собой.
Его было видно и слышно издалека, хотя он не издавал особо громких звуков. Просто он казался картинкой, вырезанной из другого мира и неумело вклеенной в этот. Быть странным даже по понятиям Лабиринта - это заявка на победу. Ишум решительно шагнул навстречу:
-Привет.
Он остановился и показал открытые ладони, чтобы не испугать незнакомца.

Отредактировано Ишум (2010-03-30 18:51:51)

Мужчина (по крайней мере, выглядел он мужчиной) идентично повторил его слова и жест. Интересно, ему просто так весело или он не умеет общаться по другому? Но ведь Ишум слышал, как тот говорил что-то еще минуту назад. Забавное существо подмигнуло ему ладонью, чем немало развеселило. Он вспомнил одного прелюбопытнейшего персонажа, у которого тоже был глаз в руке. Вторая его рука была сделана изо льда... Интересно, чем-нибудь еще они похожи?
Незнакомец не испугался, что было уже достижением. Честно, встреть Ишум разлива года прошлого себя нынешнего - голого, встрепанного, с залитыми чернотой глазами и ядом, капающим из-под ногтей, он бы наложил в штаны.
Что-то было странное в этом существе. Еще страньше, чем все, увиденное до, поправил шэду сам себя. Он одним своим присутствием погасил волшебное свечение Фейного леса, а любопытные тени так и вились вокруг него. Ишум сам почувствовал себя такой тенью, прилетевшей праздно позырить на необычного странника. Любопытство не порок, хотя и сгубило несколько миллионов кошек и примерно столько же других тварей.
-Не хулигань, - строго сказал путнику Ишум, постаравшись, чтобы голос его не звенел смехом.
-Лучше скажи, что тебя так расстроило? - горя, по мнению регента, за такое короткое время было уже слишком много.

Свет и тень менялись быстро, будто в поезде едешь. Или летишь на дельтаплане, ловишь воздушные потоки, обгоняешь солнце.
В ритме погоды менялось и поведение чудаковатого незнакомца: его механический, опереточный смех, а потом рыдания, были ей под стать - фальшивка фальшивкой.
Пусть шляется, пока это безопасно, подумал Ишум. Если перестанет, введу односторонний визовый режим, понаставлю КПП... Фу. Регента передернуло. Не хватало еще милитаристом стать. А там недалеко и до тирана, кровопийцы. Да, станешь тут с такими... Шэду вспомнил Эффутуо, просклонял его со всей его родней до седьмого колена назад и на всякий случай вперед, потом подумал об Анне и сник совсем.
Его рука поднялась и ухватила что-то из воздуха. Ишум удивленно поднес руку с чем-то к лицу и рассмотрел добычу.
Банка из-под варенья. Пустая.
Не дело это, подумал Ишум, глядя на причитающего господина. Хочется варенья?
Он жестом поманил ближайших фей, вполуха слушая речитативные завывания:
-Он напугал вас, милые? Ничего, это он не со зла. Видите? Он всего лишь хочет варенья. Устроим ему чаепитие, он и успокоится.
Феи засуетились, рассыпая пыльцу. Ишум, с рассеянной улыбкой наблюдая за приготовлениями, попытался вникнуть в слезливый поток сознания.
-Кто-то разрушил твой замок? Где он находился? Или..., - подозрительно нахмурился, - это ты метафорически?
Тем временем феи расположили прямо между ними, на дороге, маленький столик, сервированный к чаю и два раскладных табурета. На столике, помимо чайника и чашек, стояла плошка вожделенного апельсинового варенья, крохотные, фейного размера, хрустящие булочки и полная мисочка разноцветных конфет.
Шэду подошел к хныкающему гостю и мягко взял его за плечи, собираясь усадить за столик.

Умницы-феи, не дожидаясь новой просьбы, поставили перед гостем следующую чашку, побольше. Это была уже не фарфорово-прозрачная церемониальная чашечка на три глотка, а добротная фаянсовая для домашнего чаепития, с тщательно подобранным, максимально уродливым цветочным рисунком и зеленым треугольным штампиком на донышке.
-Потрясающе! (Ишум не учился в пансионе для благородных девиц, но знал, что восклицание это срабатывает всегда) Романский стиль? - заботливо наполнил посудину чаем. Как приятно, что гостю по нраву угощение!
Сам он тоже не отказал себе в удовольствии отведать ароматнейшего, свежего, собранного феями травяного чая. Как все-таки обалденно владеть Призрачным Лесом и всей его флорой! Шкала настроения нерешительно высунула длинный хобот и осторожно поползла вверх.
Гость тем временем отрастил мультяшную заячью голову (ах, моветон!), но в качестве компенсации переоделся во фрак. На личный вкус Ишума, фраки должны быть только черными, а все остальное - лакейство и фестиваль, но в приглашении про дресс-код не было ни слова, да и сам шэду выглядел сам себя страшнее. Главное, что милый незнакомец больше не плачет.
- А в бор! прозвучало как "А ну нахуй!", что, во всей видимости, выражало текущее мировоззрение этого забавного полиморфичного индивида. Ишум был двумя руками за этот лозунг. Так хотелось послать в бор, а то и дальше, облезлую коронацию и все, что она за собой потянет. Ишум макнул булочку в апельсиновый джем и с аппетитом захрустел ей, чем вызвал одобрение и аплодисменты.
-Да-да, я тоже считаю, что варенье было отличной идеей, - промычал с набитым ртом, - я ужас как проголодался в дороге.
Гость, как казалось, тоже был голоден, но выходило так, что он предпочитал посуду ее содержимому. Ишум вежливо подвинул свое блюдце поближе к зайцеголовому - вдруг захочет, а заботливые феи тут же поставили перед ним еще несколько хрустальных розеток, порядку ради наполнив их нарезанными яблоками.
...Чаепитие и раньше дурно попахивало Кэрролом, но древесная соня в чайнике - это негигиенично. Интересно, сони разносят чуму? - подумал регент, задумчиво провожая взглядом удивленно-сонного грызуна, нежданно-негаданно удостоенного такой ласки.
-А, так это все хотят, - ответил, не особо пытаясь понять, в-общем-то, о чем идет речь. -А я вот хочу ремонт в замке сделать. Каждый день рискую получить в макушку пилястр, - поддержал застольную беседу.
Молодая фея, посчитав, что незнакомец не опасен, осмелела и села, как пушинка, на плечо серого фрака.
-Пойдем на поляну с нами танцевать, - зазвенел в плюшевом ухе зайца ее мелодичный голосок. Нетерпеливо дергая крылышками, она изрядно обсыпала гостя золотой пыльцой, сделав его похожим то ли на пасхальное украшение, то ли на звездочку ясную, звездочку светлую, песню о которой как раз затянула в кустах древесная соня.

Отредактировано Ишум (2010-04-13 03:28:34)

-Ты, осиный внук, а ну не ешь моих фей! - возмущению Ишума не было предела, и лишь законы гостеприимства да только-только улучшившееся настроение удержали его от немедленного начала поисков пропавшей подданной в постоянно меняющемся нутре гостя.
-Выплюнь немедленно, вытри и извинись! - приказал.
Незнакомец тем временем начал уменьшаться в размерах. Ишум, испугавшись, что фея внутри него может совсем исчезнуть, бросился наперерез. Он схватил длинноволосого за талию, приподнял и перевернул вверх ногами, благо веса в нем было сейчас немного. Не зная, как извлечь фею, не повредив при этом самого гостя, он принялся что есть сил трясти его, надеясь вытрясти не в меру храбрую феечку наружу. Если это не поможет, заставлю его проблеваться, решил Ишум. Что бы у него там ни было вместо желудка.
Другие феи, поняв, что дело пахнет жареным, растревоженно гудели, как разграбленный улей. Кто-то тонким голосом выкрикнул команду к атаке. Рой крошечных, но разъяренных существ облепил поющего незнакомца, которого Ишум продолжал держать поперек туловища. Феи пытались проникнуть в рот существа, а те из них, кто находился слишком далеко, просто щипались и кололись.