- Ваш' Величество!- донесся надсадный хрип из-под легкого кресла, куда Эффутуо присел в раздумьях. Такой голос с легкостью мог принадлежать курильщику с многолетним стажем, чьи легкие напоминают две половые тряпки, но принадлежал- Химере.
Со странной смесью натужного сипения и бульканья Фредерик медленно выполз из-под кресла Короля Порока. На какое-то мгновение щиколотки Эффутуо обволокло студенистой, хотя и теплой на ощупь, массой и послышались нарочито громкие звуки поцелуев: Фредерик облобызал патрону ножки. Затем он потек дальше, не оставив следов на изящных королевских туфлях.
- Я принес-с-с,- радостно просипел лярва, превратив свое тело в сферу и сделавшись полупрозрачным. Внутри мутноватого Фредерика покоилась голова Прекрасного Принца, защищенная от греха подальше персональной вакуолью. Если не присматриваться, Химера был немного похож на шарик желе с виноградинкой.
После демонстрации добычи последовал очередной метаморфоз, и из студня сформировалось обычное человеческое тело: две руки, две ноги, голова. Тело было чрезвычайно худым и длинным, руки казались гибкими плетьми. Фредерик обрел изрядно неухоженные волосы цвета воронова крыла и черный костюм с сюртуком до колен. Костюм лярве был показательно узок, и чудилось, что даже жал под мышками.
Зная, что Эффутуо далеко не всякий раз может терпеть лишнюю минуту до вручения подарков, Фредерик не стал чваниться и распространяться о смерти. Улыбка на бледном лице стала похожа на трещину- от уха до уха. Трещину, впрочем, весьма зубастую- острые и мелкие клыки в два ряда. Раздался отчетливый скрип, и рот Фредерика открылся невероятно широко. Голова его стала похожа на ларец, крышка которого откинулась назад, и он запустил руку к себе в глотку.
Через несколько секунд копошения, голова Эну появилась на свет из тощего чрева Химеры. Раздался звук деликатной, приглушенной отрыжки.
- Вот,- хрипнул Фредерик, держа голову за волосы и с гордостью демонстрируя всему сообществу.

Отредактировано Фредерик (2010-02-09 07:52:42)

- Не надо кресла! - польщенно всхрапнул  лярва и выбрал местечко на траве перед собравшимися так, чтобы все могли его видеть без особого труда.
Потирая руки и едва не пританцовывая на месте, Фредерик зубасто улыбался. Видно было, что ему не терпится рассказать о том, как все прошло, не меньше, чем Эффутуо- послушать об этом. Химера попросил присутствующего флейтиста аккомпанировать ему какой-нибудь фривольной мелодией, а мадмуазель Нинель- потрясти плечиками, чтобы ожерелье из множества монет звенело повеселее.
- Дамы и господа, дело было так,- начал лярва и, совершив кувырок назад, потерял форму и расплескался по газону.
У Фредерика была особая любовь к трюкам, и он не делал различий между дешевыми и замысловатыми, полагаясь лишь на их уместность. Впрочем, все в этом царстве было вывернуто наизнанку.
Химера превратился в миниатюрный, почти игрушечный театр, в котором могли бы играть разве что пальчиковые куклы. Подмостки были прикрыты бордовым занавесом, протянувшимся от одного столбца к другому. На занавесе крупными буквами было выведено "Театр Фредерика, Химеры при Его Величестве", и подсвечивалась сия крохотная сценка бледными люминесцирующими сферами- по одной справа и слева.
- Музычку, пожалуйста,- попросил Фредерик, и представление началось.
Отъехав в сторону, занавес исчез, поглощенный столбиками-опорами, и из-за задника появилась крохотная копия обнаженного Эну. Прекрасный Принц был не выше локтя, но вылеплен лярвой изумительно верно, вплоть до гениталий и пальцев на руках. С ногами и походкой, впрочем были некоторые проблемы: Фредерик иногда запаздывал отрывать стопы куклы от подмостков, но в целом это не сильно портило впечатление Представление шло исключительно в виде пантомимы, поскольку Фредерик не пожелал портить его дурным своим голосом. Одолженный голос маркизы Пуле он уже израсходовал.
Эну красовался перед зрителями: поиграл мускулами, построил глазки, посверкал ослепительно белыми зубами. Он действительно был красив и привлекателен, но на подмостках в одиночестве пробыл недолго. На авансцену выбежала златокудрая девица, белокожая, грудастая и крутобедрая- и откланялась перед публикой. Прекрасный Принц тут же переключил на нее все свое внимание, и принялся восхищенно ходить вокруг. Девица томно потягивалась, демонстрируя упругие прелести и играя с длинными локонами. Принц отреагировал на подобные заигрывания должным образом и явил публике немалое мужское достоинство, для куклы гротескно преувеличенное и, по чести сказать, более всего похожее на выставленный указательный палец. Собственно, им он и  поманил девицу к себе. Та начала было ломаться, но Эну-кукла был настойчив и, после недолгой игры в догонялки, все таки завалил златовласку на неведомо откуда возникшую постель.
Однако, стоило только ему задвигать бедрами, вовсю раскачивая кровать, как шея девицы невероятно удлинилась, превратив хорошенькое личико в противную морду морской мурены- и та откусила голову Эну начисто!
Мнимая девица превратилась во Фредерика с локоток, и тот принялся раскланиваться на фоне все еще дергающегося в конвульсиях темного тела.
Затем оплыли безобразно театральные подмостки, а затем миниатюрный театр плавно перетек в красивого и немного женственного молодого мужчину, одетого в обтягивающий костюмчик из пан-бархата. И Фредерик, уже в полный свой рост, снова поклонился.
- Конец истории,- надсадно просипел красавец. Усевшись в оставленное для него кресло, он удовлетворенно вздохнул.- А вот теперь можно и кофейку. И скляночку с фиалковым корнем, пожалуйста...

Отредактировано Фредерик (2010-02-09 23:52:19)

Получив в руки склянку с духами, Фредерик открыл ее- и в воздухе появилась ощутимая нотка фиалок. Какая-то дама попросила пару капель на запястья , и Химера не отказал ей в такой малости. Пузырек духов он высосал в два глотка, а остатки собрал со стенок острым и на удивление длинным языком. Фиалковый корень был его любимым запахом.
От природы лярва пах гадко. Запах его был запахом болота и грязной тины, но стоило Фредерику опрокинуть внутрь что-нибудь душистое, как он начинал благоухать подобно цветочной клумбе. Ненадолго, впрочем.
- А можно я оставлю это желание на более подходящее время?- спросил он, закидывая ногу на ногу и делая глоточек кофе. Кофейную чашечку лярва держал деликатным манером, оттопырив тщательно наманикюренный мизинчик.- Я и так счастлив находиться в круг милых лиц и добрых друзей.
Кто бы мог упрекнуть в иронии, если фраза сказана столь серьезным тоном?
Здесь, однако, не было милых, и не было друзей. Во всяком случае, ими могли считаться те, кто не перешел пока дорожку. На этот же случай у Фредрика, как у безусловного любимца Короля, имелась определенная прерогатива в упреждающем откусывании голов. Это далеко не всегда было смертельно, но почти всегда унизительно. Никому не хочется ходить лишний раз и выклянчивать у сволочной лярвы свою голову обратно. С Фредериком легче было дружить. Он почти всегда пребывал в хорошем расположении духа и был весел. Уникальная способность к метаморфозам делала его опасным, но так же дарила ему ряд иных преимуществ перед другими. В частности, сей талант позволили ему сохранить репутацию незаурядного любовника и после смерти, здесь в царстве разврата и пресыщенности.
Так отчего же не дружить с лярвой? Сам Король ему благоволит! Фредерик же своего патрона обожал.
- Новостей на самом деле не так уж много,- потупил разноцветные глазки Химера.- А хороших и того меньше. О ком хотите послушать? О Порядочной Суке Ирэн? Она в шаге от того, чтобы выйти замуж! Фу!- лярва пошел рябью.- Кольцо у нее с воооттакенным бриллиантом, я уж и не знаю как у нее рука не отвалилась от такой тяжести. Я у нее спрашиваю: "Милочка, откуда брюлик? А она: "Из змеиной головы". А я ей: "И вам не стыдно? Наги исчезающий вид, их охранять надо". А она: "Не стыдно. И вообще, это бабушкино наследство"- а у самой глазки так и зыркают по сторонам. Не было отродясь у нее никакой бабушки, я- то знаю; а еще знаю, что у нее хахаль- натуральный браконьер. Ну и вот..
С этими словами Фредерик выудил из рукава перстень с крупным бриллиантом в семьдесят пять английских карат- по прикидкам лярвы.  Голубоватый кристалл огранки "импариант" превосходного качества был оправлен в золото. Химера протянул его Эффутуо на батистовом платочке.

Отредактировано Фредерик (2010-02-10 01:55:48)

Ну как, как,- на мгновение всем показалось, что Фредерику стало неудобно. Тот поерзал в кресле, сел немного скособочено.- Откусил,- он бросил взгляд на дам, затем нахраписто добавил.- И нечего на меня так смотреть! Ну откусил и откусил. Палец я, между прочит, вернул ей... Его можно пришить обратно. Да и вообще, какая разница для Ирэн: пальцем больше, пальцем меньше... При общей ценности камня это вообще не актуально,- лярва сделал жест в сторону перстня. - Впредь пусть думают прежде, чем охотятся на кого ни попадя, и вообще пусть спасибо скажут, что это всего лишь палец, а не рука целиком. Там есть еще куда колец нанизать- попроще. Такой диамант для руки королевской, не менее, поэтому я попросил вежливо отчуждить, так сказать, его в пользу короны. Наги- безобиднейшие создания, их взять за хвост, ударить об дерево- и у них камень сам из головы вылетит как пробка!- Фредерика, судя по всему, понесло. Никаких ошибок в своей логике он не замечал и сомнений относительно распределения благ не испытывал. Внимание аудитории ему, однако, льстило.
- Даже Его Величество не позволял себе ни разу такого вандализма!- продолжал сипеть красавец, воздевая перст в небо.- Сама скромность, благодушие и милосердие, да. 
- Ваше Величество,- обратился Фредерик к патрону и задал давно волнующий его вопрос.- А куда голову девать будем? Может быть, и тело надо было принести? Оно там лежит бесхозное, я его прибрал в шкафчик от Греха подальше- мало ли кто позарится. Но столько материалу зря пропадает...

- Ваше Величество, а давайте сделаем из него орехоколочку?- предложил Фредерик, отставляя кофейную пару в руках ближайшей женщины.- Навроде Щелкунчика. Посмотhите какие у него прекрасные волосы!- лярва угрем скользнул к голове Эну и погладил шелковые, хоть и спутанные пряди.- Немного обождать, и их можно будет заплетать в замечательную косу!- Прекрасный Принц яростно вращал глазными яблоками и хмурил брови, но мычание его невозможно было разобрать. Ясно лишь было, что Эну категорически несогласен с участью, которую ему прочили.
Фредерик задрал пальцем его верхнюю губу, обнажая десны.
- А зубки можно в оправу. Иначе будут часто слишком истираться. Да и вообще, меньше проблем: не надо будет выковыривать кусочки скорлупок слишком часто,- Эну издал шипение.- Или можно его пристроить в качестве телефонного аппарата!- Фредерик просиял. Чудеса техники он любил особенно.- Вставить микрофон в зев... Усовершенствовать там...
Лярва наклонился и облизнул ушную раковину Эну. После недолгого колебания, длинный язык скользнул в глубину уха, и у головы расширились глаза. Через несколько минут кончик языка показался из правой ноздри, затрепетал в воздухе, и скользнул в левую ноздрю, чтобы появиться уже из левого же уха. Исследовав таким манером ушной канал, лярва вернулся на свое место.
- Там хватит места, чтобы протянуть весьма приличный кабель и много-много чего интересного. Как считаете?- Фредерик обратился к уважаемому собранию и Эффутуо.

Выслушав ругательства в свой адрес, Фредерик показательно ужасающе широко зевнул, демонстрируя скуку:
- Тоже мне, удивил,- хмыкнул лярва, поглаживая руками в митенках грудь, ставшую вдруг впалой. Потом она выровнялась, налились иллюзорные мускулы.- Сир,- обратился он к Королю Порока,- Если вам нравится этот рот, может быть имеет смысл выбить ему прежде зубы? Чтобы не кусался? Ррррав!- Химера лязгнул зубищами.- Если не нравится, я могу выкусить ему язык, дабы пока он отращивал новый, подумал тщательно над тем, что следует говорить, а что не следует. Ну и опять таки, если вставить распорки за его жевательные зубы, поглубже, можно смело делать телефон, сам разговаривать он не сможет...
Пока свита оживленно переговаривалась, пытаясь принимать живое участие в судьбе Эну, Фредерик проскользнул между юбками и шляпками, поддев ногой тявкающего марципанового шпица, и очутился возле дамы со звездами и луной. Той самой, что так сильно впечатлилась его языком. Испустив ароматный фиалковый вздох, лярва встал за спинкою ее кресла и, склонившись к ушку, просипел, понизив голос:
- Хотите, моя милая, я и Вам что-нибудь исследую на досуге?- Фредерик заглянул в дамское декольте, и нашел его весьма недурным. Если Король отказывается от этой дамы, он, вероятно, находит ее скучной, но Химера был не привередлив. Больше всего на свете, даже больше, чем получать плотское удовольствие, он любил производить впечатление. А эта куропаточка была, судя по всему, не особенно пристрелянной.

От этого замечания претендентка вспыхнула, неподдельно заалев, как маков цвет, и даже вскочила с места, уронив таки коробку на газон.
- Звездулечки!- вcплеснул плетеобразными руками лярва, и кинулся собирать небесные светила.
- Негодяй!!!- воскликнула женщина. Не смея, однако, воспротивиться Королю, она решила отыграться на Фередрике, ползавшем у нее в ногах.
Хорошенькая кокетка в завитом паричке моментально превратилась в бешеную гусыню, хлопая рукавами на манер крыльев.
- Дамы, ну помогайте же!- поднял голову Химера, и снова уткнулся в траву, собирая звезды в горсточку.
Придворные поняли слова лярвы каждый по-своему, в итоге свита разделилась на две фракции по роду занятий. Часть из них повскакивала со своих мест, крича на нервную скандалистку- звали ее София,- и принялись упрекать ее в непорочности, называя недотрогой и недавалкой. Другая половина свиты упала на колени и принялась ползать вместе с Фредериком в поисках звезд и то и дело путая их со светлячками.
- Пардон, мадам!- лярва в истовом рвении сунулся под юбку одной из стоящих дамочек, задрав кринолин, но та, не поняв что происходит, заголосила с испуга и попыталась попятиться. Ногами она зацепилась за лярву- и опрокинулась на траву, увлекая за собой соседку. Фредерик торопливо сунул звезды за щеку и шмыгнул между ругающимися людьми, наводя еще большее смятение.
меньше чем через минуту вся свита Короля Порока валялась на газоне, образовав разноцветную и очень шумную свалку, голосящую на все лады. Сам же Химера без труда проскользнул к креслу Эффутуо и устроился в монарших ножках, красивым жестом представляя патрону свою новую творческую инсталляцию на траве.

Отредактировано Фредерик (2010-02-10 15:53:13)

- Все, что пожелаете,- прохрипел Химера, подобострастно глядя на Эффутуо снизу вверх.
Существование в виде амебы нисколько не тяготило бывшего лондонского денди. У этого облика были свои недостатки, но преимущества, которые лярва со временем открыл, по его мнению перевешивали любой дискомфорт. Главное же- Эффутуо не брезговал его обществом.
Низкие, подлые, коварные люди, собравшиеся вокруг Короля Порока, сластолюбцы и извращенцы всех мастей, не питавшие особого интереса  к жизни других, все они страстно боялись пренебрежения к своей персоне. Боялись так же прослыть и скучными, поэтому старались наперебой. Для того, чтобы бессменно, многие годы провести подле Короля, в его свите, необходимы были железные нервы- или же полная, неизлечимая психопатия. Здесь уж действительно выживал сильнейший.
Фредерик ни в чем не нуждался уже много-много лет. Брезгливость оставила его, страхи тоже со временем пропали, и теперь у Его Величества не было более смелого и изобретательного слуги. Изобретательность была непременным условием для удачной карьеры, и здесь лярве повезло: его природные склонности и потребности Эффутуо совпадали во многом. Служение Королю Порока в качестве Химеры не было обременительным, и ныне было едва ли не единственным смыслом фредерикова существования.
- А чего же Вы все таки хотите?- сладко улыбнулся лярва, и сглотнул звезды. Через мгновение они начали проступать у него на груди и плечах, на животе, на лбу, и их свет мягко озарил сиюминутно красивое лицо Фредерика.
Свита, переругиваясь, но уже почти спокойная, начинала подниматься на ноги. Кое-то был изрядно потрепан: в общей свалке пострадали платья и драгоценности. Лярва, лениво шевельнувшись, пнул ногой в отклянченый зад какого-то пузанчика- чтоб тот отползал поскорее.
- Хотите еще сплетней или устроим игры?- спросил Химера.

Отредактировано Фредерик (2010-02-10 18:06:55)

-Играть как играть,- покладисто согласился Фредерик, с хриплым мявом превратился средних размеров черную пантеру со звездами на шкуре.
Дамочки завизжали, и бросились прочь от лярвы, который весело прыгнул вслед за ними. Покрутившись среди кустов, пощелкав зубами и помолотив лапами в воздухе, Фредерик освободил свободное пространство для игр- и принял прежний облик красавчика в пан-бархате.
- Станьте, дети, станьте в круг,- надсадно заорал Химера.- В "догони меня, кирпич" сегодня играть не будем!- публика облегченно вздохнула и начала выходить из-за кустов и деревьев.- Выбирайте! Может быть, в "Угадай, кто"?
Эта игра была для более узкого круга лиц, и, как правило, случалась на оргиях, поэтому свита со смехом запротестовала- для "угадайки" было рановато.
- В "Веник" не желаете?- но и это предложение не вызвало энтузиазм. Лярва, впрочем, не сдавался.- Ну а в "Статую любви?"
И Фредерик получил наконец-то возгласы одобрения. Началась подготовительная возня.
Дамы прихорашивались, им предстояло быть "женами". Некоторые из них для удобства даже избавились от кринолинов, оставшись в панталончиках, неглиже, а то и вовсе безо всякой одежды.
- Кто будет первым "мужем"?- спросил Фредерик, обращаясь к мужчинам. Вызвался барон фон Эрлинг.
Его первой "супругой" стала мадмуазель Нинель. Лярва, как добровольный ведущий, лично написал на листах из чьей-то записной книжки как можно больше названий частей тела, и игра началась. Фон Эрлинг и Нинель вытащили по одной карточке- и мадмуазель пришлось прижаться щечкой к тощему заду барона. Затем мужчина вытащил еще одну карточку, и Фредерик дал вытащить карточку Софии. Той пришлось подставить для прикосновения грудь.
Мало по малу женщины облепляли барона как мошки- мед, и все вместе они составили скульптурную группу, весьма интересно скомпонованную. Женские тела переплетались, соприкасаясь и притираясь друг к другу. В конце концов им не хватило равновесия- и вся группа упала, со стонами и взвизгиваниями осев на траву. Снова образовалась куча-мала.
- Фон Эрлинг- десять дам,- подвел итог лярва, плотоядно облизываясь.- Кто следующий?!

Отредактировано Фредерик (2010-02-10 19:38:42)