Работа шла своим чередом. То есть, практически стояла на одном месте. Обычные вечерние посетители уже занялись своими делами, а ночные еще не подошли. Поэтому Лисс уделил некоторое время себе, и своим размышлениям относительно отношений с Йоши. Мало того, что все шло как-то слишком уж быстро, так еще и элементаль не был совершенно уверен в том, что кицунэ к нему испытывал, и как признаться в том, что Лисс испытывает к тому сам. Неожиданно в размышления Лисса ворвался запах, до боли знакомый запах, заставлявший волосы на загривке шевелиться. Воспоминания пробежались по еще не зажившим шрамам, и юноша инстинктивно выпрямился, улавливая источник запаха. Однако, к бару приблизился не источник его проблем в последнее время, а кто-то иной, совершенно незнакомый. Но запах. Лисс пробежался по фигуре незнакомца профессиональным взглядом, отмечая для себя некоторые детали его внешности. Не тот вомпер, а кто? Судя по общему состоянию, скорей смахивает на его жертву. Да уж, Лабиринт становится совершенно тесным местом. Яблоку негде плюнуть. Краем сознания Лисс уловил слова заказа, и руки привычно вспорхнули, исполняя требуемое. Лишь поставив перед посетителем стакан элементаль смог еще раз пробежаться по нему взглядом.
- Прошу вас.
Определенно его жертва. Но он говорил, что убивает каждого кого поймает. Тогда как это получилось? Доброволец? Едва заметная мрачная тень пробежалась по лицу Лисса, и чтобы скрыть ее он натянул на лицо привычную "рабочую" улыбку. Она не слишком пугала посетителей, и создавала видимость приветливой обстановки. То, как гость осматривался, позволяло сделать вывод, что он здесь впервые, стало быть, действительно Лисс его раньше не встречал. Что же, наверное, это к лучшему. А то паранойя стала только усиливаться от мысли, что вампир подослал еще кого-то в заведение, с неизвестной целью к тому же.

Элементаль чуть покачал головой, слушая вопросы гостя. Этот, наверное, был одним из первых кто не начал с порога жаловаться на несчастную жизнь, преследующие его беды, и рассказывать иные душещипательные истории, на которые у элементаля иных ответов, кроме как "какая... жаль" не было. И то хлеб. Но с другой стороны, в таком разговоре нужно было вслушиваться, и выдавать связные ответы. А на подобное к утру Лисс уже был просто физически не способен. Благо, что до утра еще было времени. Хотя, и утро было лишь обозначением того времени, которое юноша выбрал для себя, как окончание рабочей смены. Смешав сок с клубничной настойкой в достаточной мере, чтобы один вкус не перебивал другого, и добавив льда поставил перед посетителем новый стакан убрав предыдущий.
- Кроме азартных игр и музыки есть ресторан, кинозал... и персонал способный выполнить практически любое ваше желание.
Лисс еще раз улыбнулся, на этот раз, позволив улыбке быть живей, чем предыдущая, которая периодически казалась нарисованной на физиономии элементаля не слишком умелой рукой.
- Все зависит от того, что вы ищете. Или кого ищете...
Рядом со стаканом на стол опустилось почти призрачное блюдце с темным шоколадом, разделенным на ломтики. Это было скорей интуитивный жест, нежели желание увеличить выручку. Если посетитель не желает сладкого, то насильно в него никто ничего впихивать не будет. К тому же со сладким алкоголем, например, Йоши больше любил шоколад. Может и этому... существу, он придется по вкусу. Лисс опустил голову, наводя порядок на рабочей поверхности, и периодически бросал взгляды на посетителя забавляясь самой любимой своей игрой на рабочем месте, разгонявшей скуку, пытался определить кто же перед ним находится. То, что он не человек юноша уже знал, да и не пахло от него человеком. А тогда кто? Слишком многие в лабиринте умели прикидываться людьми, а некоторые - настолько умело, что и отличить их не мог даже Лисс. Например "животных" в человеческой форме всегда выдавал особенный, мускусный запах. Природных духов - запахи их среды обитания, или стихии. Земных духов отличало полное отсутствие запахов. А этот... этот пах так странно, к тому же запах забивался тем... вампиьим, и элементаль был в некоторой растерянности относительно его природы. Но растерянность не отменяла любопытства. А этим качеством элементаль был наделен сверх всякой меры.

Брови элементаля чуть дрогнули. На мой вкус да? Ну, я бы посоветовал полетать вокруг лабиринта, и развеяться, но этот способ врятли кто-то может оценить кроме воздушного существа. А воздухом от тебя и не пахнет. Я бы почуял родственную стихию за версту. Он взял очередной бокал, и, наполнив его в очередной раз, поставил перед незнакомцем, убрав предыдущий. Техника отработана до мелочей, и руки двигаются сами, пока Лисс размышляет.
- Этот напиток весьма коварен. Он как хорошее вино. Действует на разум не сразу, сначала на тело.
Точнее как хорошее вино, но быстро выпитое, на тело. Сначала отказывают конечности, потом начинает заплетаться язык, но разум остается трезвым до того момента пока не начинает тошнить во второй раз. Но, до этих подробностей, вслух, элементаль решил не доходить. Если это существо раньше пило, то оно его поймет.
Бросив короткий взгляд в сторону сцены, еще раз качнул головой. Подобная музыка лично ему не нравилась, но на посетителя, похоже, произвела впечатление. Как и на большинство сегодняшних гостей. Определенно Йоши знал толк в управлении подобным заведении, и умел тонко чувствовать меняющееся настроение каждого времени, и подстраивался под него практически мгновенно. А Лисс... его работой было протирать стаканы.
- Избавиться от скуки? Все зависит от того, что вам нравится. Если бы я знал, то мог бы что-то достойное вам посоветовать. А угадывать... если вам нравятся азартные игры, то рулетка вполне может подойти. Если же вам нужна компания... то девушки или юноши с удовольствием покажут вам все залы, и расскажут намного лучше, чем я. Да и покажут...
В уголках губ элементаля опять застыла едва заметная улыбка. Взгляд опять вернулся к посетителю, став изучающим и внимательным. Он все еще пытался определить кто же перед ним. А трудность задачки только увеличивала упрямство элементаля. Почему же от тебя так странно пахнет? Кто же ты? Прозрачные глаза Лисса сейчас походили только на льдинки, внимательно и остро следя за каждым жестом, движением, взглядом, надеясь что хоть это сможет подсказать ему разгадку к личности незнакомца.

От внимательного взгляда Лисса не ускользнул мимолетный жест гостя, и сам он понял, что невольно повторил его лишь тогда, когда пальцы коснулись ворота свитера. Мысленно выругавшись, элементаль постарался отогнать весьма неприятные воспоминания. Шрамы остались на том, другом, мертвом теле. На этом был другой шрам. Длинный, вертикальный, практически от ключиц и до... до того самого места где заканчивался ворот свитера, то есть, практически до подбородка. Должно быть это выглядит мерзко. Зато удачно скрывается свитером, ради этого, даже не пришлось менять стиля одежды. Еще раз выругавшись, мысленно, Лисс попытался стряхнуть ненужные сейчас мысли, и сосредоточить все внимание на работе. Хотел он уже уточнить, что его работа ограничивается подачей напитков, но незнакомец успел дополнить свое предложение, и в лишних уточнениях необходимость отпала.Собеседник так собеседник. С этим я, пожалуй, смогу справиться.
- Я - Лиссандро.
Чуть улыбнулся, и коротко кивнул. Посетителям было легче общаться, когда они знали имя того, с кем говорят. Об ответном представлении элементаль никогда не просил, ибо все равно к концу смены все имена выветривались у него из головы. И если он мог вспомнить лицо гостя, то по именам мог назвать только пару, тройку десятков постоянных посетителей.
- Собеседника... думаю я с этим справлюсь. - Пальцы легли на край стойки, а пока не было иных посетителей, Лисс позволил себе вскарабкаться на стул. Постоянно стоять он все же уставал, не смотря на ежедневную тренировку. К концу смены ноги и спина обычно отдавались тупой ноющей болью, и элементаль мог только лежать. - Как давно? Не так долго, около года. А надоедает? Нет. Я не так долго здесь проработал, да и когда работа нравится она не в тягость. А если работа не нравится, то, на мой взгляд, ею не стоит и заниматься.
Поняв что сболтнул лишнего элементаль виновато улыбнулся.
- Вам ваша работа не нравится? Извините, если лезу не в свое дело.

Похоже, посетитель, представившийся Кристофом, пришел сюда или чтобы кого-то отыскать, или, по крайней мере, утопить свои горести в стакане. Но, вовремя обдумался, и решил, что напиваться в подобной ситуации - не выход. Бокалы в очередной раз сменились перед мужчиной, только в этот раз в стакане не было алкоголя, как и в первый раз. Просто сок.
Похоже, и его жест не остался незамеченным. Лисс поднял голову, ловя взгляд Кристофа, и чуть поморщился.
- Да... довольно неприятные, но они прошли, и, я надеюсь больше никогда не встретиться с их источником. Право, это уже не важно.
Обезоруживающая улыбка на устах, и холод в глазах Лисса, давали понять, что развивать эту тему он дальше не хочет. Лучше было быстро сменить тему, чем он и озадачился.
- Я не видел вас здесь раньше. Значит, скорей всего вы работаете не в третьем круге.
Не вопрос, просто утверждение. Не слишком было бы правильно, расспрашивать посетителя о том кем он работает, и где. А что если на конкурентов? Хотя... в его жестах и дыхании не было напряжения. Не было того напряжения, которое было у различных послов конкурентов, которые ходили и разведывали и разнюхивали. А потом пытались переманить персонал. Самого Лисса несколько раз пытались переманить с его места. Но у него было несколько причин, по которым он не жаждал уходить. А еще раз такой вот шпик сумел вывести элементаля из равновесия, и он едва не раскрыл своей сущности, когда вытаскивал его за шкирку вон. Стоило отметить, что с тех пор охрана сменилась, и какое-то время было довольно тихо. По крайней мере, до сих пор.
- Говорят, что если работа начинает утомлять, то пора ее менять. Благо, в лабиринте полно времени и должностей ,которые можно занять. По роду деятельности я слышу много слухов. Особенно, что касается работы, и королей. Правда ,если последнее обсуждают в пол голоса, то о первом...
Элементаль развел руками и коротко тряхнул короткими жемчужными волосами.
- Если вы проголодались, то можно что-то заказать и сюда, не отходя к столикам.
Все же в первую очередь работа, а потом уже личные интересы. Лиссу платили за то, чтобы посетители были довольны, и он был обязан следовать всем инструкциям. Не то, чтобы он боялся, что его уволят, но не стоит слишком полагаться на свое шаткое положение, и везучесть, которой Лисс был начисто лишен.

Лисс тихо рассмеялся в ответ на последнее замечание, и попытался перекинуть назад, убрать с глаз короткие светлые пряди, которые, похоже, совершенно этого не хотели. Лишь когда эта манипуляция удалась, элементаль вновь вернулся к своему собеседнику, загадочно улыбаясь, но, продолжая пристально следить за залом на предмет очередного клиента, или официанта за заказанным напитком.
- Даже в этом мире бармен практически мистическая фигура. Он должен знать все, и слышать все, но ничего и никому не рассказывать даже под пытками. Мне повезло, я работаю здесь. В каком-нибудь ином заведении было бы сложней, да еще и пришлось бы снабжать информацией кого-нибудь с пятого круга. Сюда такие не попадают. Поэтому моя работа довольно простая... обслужить, и дать возможность страждущим увидеть свет в конце туннеля.
Вот например ты... ты ведь кого-то ищешь. Я это вижу... но я боюсь даже спрашивать кого. А если ты и скажешь... то я совершенно не хочу знать, что этот кто-то может оказаться именно тем, чьим запахом ты так сильно пропитался. Элементаль зябко повел плечами и поспешно абстрагировался от таких мыслей. В конце концов, это не его дело кто тут и кого ищет, и зачем. Его дело - маленькое.
Официант вернулся с подносом, и приборами, которые тут же заняли свое место на стойке. От запаха еды собственный желудок заскребся, напоминая, что сегодня, или завтра Лисс обещал его покормить человеческой пищей, а то на внутренних резервах, в этом месяце, человеческое тело долго не протянет. Успокоив его, на мгновение прижав рукой, элементаль немного передвинулся, чтобы не мешать Кристофу.
- А могу я у вас спросить? Если вы в первый раз здесь, то почему выбрали именно наше заведение?
Подобные вопросы всегда живо интересовали элементаля. Правда, ответы обычно были однообразными, от "самое ближайшее место", до "первое на что наткнулся". Но что-то подсказывало Лиссу, что это не вся правда. И он очень хотел узнать, что же есть такого именно в этом заведении, что так притягивает посетителей.

- Если кому-то нужна информация, а ты единственный кто ее знает... - Элементаль едва заметно поморщился, и пожал плечами. - Это Лабиринт, здесь бывает все что угодно. Все зависит от сущности находящегося здесь, и от того, насколько на эту сущность сумела повлиять сама суть Лабиринта. Когда я впервые попал сюда, то искал работу, и обследовал все круги, прежде чем остановиться на этом.
Интересно с какого круга ты сам? На пятый не похож, да и охрана почувствовала бы. Четвертый тоже. Вот на второй... об этом я бы подумал... хотя и первый не исключен... в самом деле. А что если он послан кем-то из королей? Лисс взглянул на сидящего за стойкой в новом ракурсе, и задумался. Потом, придя к логичному выводу, что королям начхать на отдельно взятое заведение на третьем круге, немного успокоился. С какой то стати, в самом деле, кому-то кроме конкурентов интересоваться делами кицунэ? Понятно конечно, что и он, как и элементаль, в лабиринте гости... но... таких гостей много, и за всеми не уследишь, так ведь.
- Чувствовать что помогаешь? Разговор... это не такая уж и большая помощь. Но некоторые... им достаточно показать ситуацию с другого ракурса. Намекнуть где может быть ошибка. я ведь не могу решать дела кого-то другого. Равно как и навязывать кому-то свое мнение. Я... я не делаю ничего такого уж особенного, и тем более, не творю чудес. Я обычный э... человек.
Широкая улыбка, призванная скрыть неловкость Лисса, который только что чуть не раскрыл свое инкогнито, и взгляд куда-то вглубь. К стойке шел еще один посетитель, и, судя по тому как он шел его лучше обслужить побыстрей. На какое-то время элементаль выпустил Кристофа из поля зрения. Но вскоре вернулся, спровадив подвыпившего клиента обратно, в цепкие руки выбранной им на эту ночь спутницы. Заняв свое место на "насесте", как Лисс "любя" называл свой стул, вновь сосредоточился на собеседнике.
- Аура? Жаль я не умею ощущать ничего подобного. А на что примерно это может быть похоже?
В льдинках глаз элементаля загорался интерес. О подобном он никогда еще не слышал и с интересом изучил бы это, новое для себя понятие, и явление.

Элементаль еще раз тихо рассмеялся, с интересом следя за пальцами нового знакомца, который, кажется, складывал из бумаги еще одну птичку. Лисс невольно восторгался каждым, кто мог что-то творить. Сам Лисс был и этого навыка совершенно лишен. Поэтому такие простые, казалось, действия производили на него впечатление. В силу своего возраста он был впечатлительным, и с жадностью впитывал все новое.
- Опасно? Да, я не спорю с этим. Но я могу вам кое-что описать оттуда... правда, своими словами. Цирк уродов, например, или салун "Жесть" или еще, бар "Дырявый башмак"... Улицы там скорее напоминают улочки старого города, в Эдинбурге, начала 19 века. Та же мрачная атмосфера, тяжелый воздух... темные и опасные личности. Но я могу быть незаметным, когда хочу того. Меня никто не сможет найти, почуять, услышать или увидеть. - Тихий смешок элементаля опять повис в воздухе. - Да уж, качества незаменимые для шпиона, или разведчика, но никак не бармена?
Тонкие светлые пальцы тронули фигурку бумажной птицы на столе. В свете ламп над баром коротко блеснул камень кольца. Обратив внимание на то, что гость опустошил свою тарелку, элементаль подал едва заметный знак официанту и тот, пройдя тенью забрал все, что стало лишним. Потом, такое же внимание, уделив и стакану мужчины, убрал и его, заменив новым, полным, с весело постукивающими о грани кусочками льда в форме пятиконечных звездочек, и соломинкой под цвет напитка. Взгляд, обращенный к гостю, светился искорками неподдельного интереса. Да и лицо утратило холодную приветливость обязательного выражения, позволяя рассмотреть истинную сущность Лисса, которая скрывалась сейчас только за тонкой завесой настороженности, с которой юноша практически никогда не расставался.
- Взгляд со стороны порой, может принести намного больше вреда, нежели пользы. Не зная всех деталей, неосторожным словом можно невольно обмануть.
Покачал головой, давая понять, что сам еще не совсем разобрался со всеми тонкостями своего положения как советчика или помощника.
- Аура... это получается то, что каждый видит или ощущает по-разному, но ощущает. И вы утверждаете, что ее может почувствовать любой? Но есть ведь те, кто не может ничего такого улавливать. Хотя, я сомневаюсь, что они попали бы в лабиринт. Иногда становится любопытно, как попадают сюда все те, кто сюда попадает, или кто здесь рождается. Может, есть какой-то особый критерий? Но, к сожалению, на это я еще не нашел ответа. Может быть со временем. - Еще раз тронув птичку пальцами, элементаль поднял взгляд к лицу Кристофа. - Как вы их делаете? Я никак не могу уследить. Хотя, наверное, мне и не следует знать.

Элементаль мысленно рассмеялся, пытаясь представить это существо, продирающееся через подлесок. Картинка вырисовывалась, в самом деле, забавнейшая. Но кто знает какие были этому причины. Может быть все было не так уж и смешно. Следя за руками мужчины, Лисс пытался запомнить для себя последовательность, но вот в голове столь простое действо никак не желало укладываться. Когда-то в далекой молодости наставник научил его делать ромашки из бумаги. Это единственное что элементаль помнил до сих пор и, похоже, именно это мешало выучить ему что-то новое, закрывая собой любую другую последовательность.
- Все диковинное и необычное?
Элементаль вспомнил часть тех, кого ему приходилось встречать в последнее время, и задумался. Да уж, если подумать, то ничего обычного в этих существах уж точно не было. Йоши, Василий, тот доктор... да и остальные. В лабиринте, складывалось ощущение, что каждого вида было представлено по одной штуке, и, учитывая, как густо он населен... Обычностью врятли кто-то из живущих здесь обладает.
- Возможно... возможно, что много кто в лабиринте скрывает свою сущность под маской. Но мне намного больше нравятся те, кто не пытается скрывать своих пороков... По крайней мере, от таких существ всегда знаешь чего ожидать. Здесь же... здесь все совсем наоборот. Самое безобидное с виду существо может запросто оттяпать конечность тому, кто рискнет к нему приблизиться. Слишком часто уж здесь приходится доверяться собственным внутренним, как это говорится, ощущениям, чтобы тебя не попытались, к примеру, сожрать.
Хотя, скорей всего именно этому существу это глубоко фиолетово. Оглянувшись по сторонам, и отметив, что на них никто особого внимания не обращает, а значит, скорей всего, и не побежит стучать Йоши о том, что Лисс отлынивает от работы, он взял в руки салфетку, пытаясь повторить то, что показывал ему Кристоф. Но на выходе у него всегда получались ромашки, и вскоре приличный участок стойки был завален бумажными цветками. Отложив последний элементаль с хрустом потянулся, и сложил руки.
- Сдаюсь... это как программирование. Я могу повторить только один вариант. Похоже, никудышный из меня ученик.
Легко смахнув большую часть бумажных цветов в ведро для мусора, Лисс с досадой посмотрел на оставшиеся. И вот чем ты занимаешься вместо работы? А, Лисс?